Par Olivier Legay

La Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM) est une association française, reconnue d’utilité publique, fondée en 1967 par fusion de la Société centrale de sauvetage des naufragés (SCSN, fondée en 1865) et des Hospitaliers Sauveteurs Bretons (HSB, fondée en 1873). Elle a pour vocation de secourir bénévolement et gratuitement les vies humaines en danger en mer, autour des côtes françaises, y compris dans les départements et territoires d’outre-mer.

Le financement de la SNSM (acquisition, entretien des vedettes de secours et formation des équipages) est très majoritairement assuré par la générosité du public (dons, legs) et de partenaires privés (mécénat). En moyenne,

77 % de ses ressources annuelles sont d’origine privée et 23 % issues de financements publics (État et collectivités territoriales).

Le président actuel de la SNSM est l’amiral Emmanuel de Oliveira, ancien préfet maritime de l’Atlantique, élu pour six ans le 12 décembre 2019.

La SNSM est la seule organisation agréée dédiée au sauvetage en mer en France

Les Sauveteurs en Mer interviennent sur demande des centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage (CROSS). Ils effectuent les opérations de recherche en mer, assistent les navires en difficulté, évaluent l’état des personnes à secourir, leur dispensent les premiers soins et ramènent les blessés et les naufragés à terre où d’autres organismes de secours les prennent en charge.

Les centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage sont au cœur du dispositif de recherche et de sauvetage en mer. Leurs missions :

• Assurer une veille permanente des dispositifs de détresse.
• Recevoir et analyser les messages de détresse.
• Planifier les opérations de recherche et de sauvetage.
• Actionner et coordonner les moyens les plus appropriés pour intervenir : navires

sur zone, canots de sauvetage, hélicoptères, etc.

Sur alerte du CROSS, le patron de l’embarcation des Sauveteurs en Mer la plus proche et la mieux équipée au regard des circonstances, réunit son équipage pour appareiller dans un délai de 17 minutes en moyenne.

Les Sauveteurs en Mer réalisent plus de 55% des interventions maritimes coordonnées par les CROSS.

En cas d’opération importante, le CROSS peut faire intervenir plusieurs équipages et tout moyen qu’il juge utile (hélicoptère, avion, Marine nationale, etc.). Le patron du canot ou de la vedette est en contact avec le CROSS pendant toute la durée de l’opération de sauvetage.

La réactivité et le savoir-faire des Sauveteurs en Mer, leurs équipements, mais également la gestion de l’organisation d’une opération de sauvetage sont primordiaux pour mener à bien leur mission de recherche et de sauvetage en mer.

Le sauvetage de la vie humaine en mer est obligatoire et gratuit

Il s’impose à quiconque est en mesure de porter secours dans les limites de sa propre sécurité.

À l’occasion des interventions de sauvetage aux personnes, les moyens de la SNSM peuvent également être amenés à porter également assistance aux biens — navires et embarcations en difficulté — en cas de danger potentiel ou avéré. Ces opérations — juridiquement fondées sur les textes en vigueur (code des transports) —sont conduites sous le contrôle exclusif des CROSS. Elles donnent lieu à un dédommagement des frais engagés (gasoil, entretien du navire, etc.)

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Le «196» est le numéro d’appel national d’urgence en mer depuis le littoral pour joindre directement un CROSS.

Le Canal 16 par VHF est la fréquence internationale de détresse à utiliser en mer

Si vous êtes à bord d’un bateau, les Sauveteurs en Mer préconisent l’utilisation de la VHF (canal 16), beaucoup plus sûre.

208stationsdesauvetagerépartiessurtoutlelittoral

• 5100 sauveteurs embarqués bénévoles interviennent jusqu’à 20 milles nautiques de la côte à partir des

208 stations de sauvetage de la SNSM.

En 2022, 188 stations permanentes couvraient l’ensemble du littoral. 20 stations saisonnières complètent le maillage pendant la période estivale et font le lien avec les municipalités dans le cas où les plages surveillées par les nageurs sauveteurs ne disposent pas de stations de sauvetage permanentes à proximité.

Chacune des stations permanentes est dirigée par un président, secondé par un trésorier et par le patron titulaire. Celui-ci est responsable du recrutement et de la formation de son équipage.

Les stations sont constituées d’un équipage allant de 10 à 40 bénévoles opérationnels.

Les Sauveteurs en mer se distinguent par leur savoir-faire, leur adaptabilité, leur réactivité et leurs équipements. Tous sont animés par un engagement profond. Ainsi, ils sont capables de répondre efficacement à toute situation de sauvetage, qu’il s’agisse d’une panne, d’une voie d’eau à bord, d’un échouement, d’une évacuation médicalisée ou sanitaire ou encore d’une chute à la mer.

En 2022, 14081 personnes ont été secourues au large par les Sauveteurs en Mer de la SNSM.

Les raisons de l’adhésion d’Olivier à la SNSM

Marin depuis mes 19 ans,j’ai réalisé ma première transatlantique à bord d’un porte-conteneurs l’année de mes 20 ans. J’ai servi 28 ans dans la marine et j’ai navigué comme architecte naval (civil)sur les sous-marins malaisiens et brésiliens…

j’ai toujours pensé que, lorsque j’aurais un peu de temps libre, je devrais rejoindre la SNSM pour participer à cette action unique de bénévoles qui partent secourir les gens en mer. Maintenant j’y suis!

J’ai les fonctions d’équipier opérationnel de la station SNSM de Bénodet/Sainte Marine

et j’assure également la tâche de délégué départemental adjoint pour le Finistère Sud.

Mon emploi du temps est bien rempli.